阿里中台变“厚”，企业中台路在何方？

01“大中台，小前台”战略，给阿里带来了什么？ 时间回到2008年，淘宝的“小弟”--天猫，横空出世，有效抑制了“假货”的横行，但是也威胁了“老大哥”淘宝的地位。在大集团内部，历来都是谁挣钱多就听谁的，彼时的淘宝在阿里内部的地位，可以用“呼风唤雨”来形容。一个是老大哥，一个是后起之秀，谁也不服谁，在阿里内部经常可以听到两个团队吵得不可开交。 阿里发现，“六脉神剑”和“政委体系”不是万能的，在管理上，依然会出现资源重复使用、效率低下、部门争斗的问题。 于是，2009年，中台的前身“共享业务事业部”诞生了。显然它解决的并不只是一个技术问题，主要的目的是制衡“淘宝”、“天猫”的矛盾。然而，“共享业务事业部”天生离业务太远，被两个前台部门嫌弃不懂业务，一开始并没有发挥出应有的价值。 这种情况，在2010年发生了改变，阿里内部孵化的团购电商“聚划算”上线了，一经推出取得了巨大成功。聚划算网站在“共享事业部”的支持下2个月就上线了，传统的研发模式下没有6个月是不可能上线的，“共享事业部”的价值逐渐被大家看到了。 不管淘宝还是天猫的商品，只要进入聚划算的平台，销售额会在短时间内暴增25倍。于是，淘宝、天猫纷纷主动对接。随即，阿里高层推出一项决定，逆转了形势：如果要与聚划算对接，就必须通过“共享事业部”。在这之后，“共享事业部”终于获得了核心话语权。由此不难看出，马云有的是方法，用来制衡不听话的“山大王”们。 此后，阿里高层开始意识到“共享精神”的威力，而马云所布的一场大局，也即将见到全貌。 2015年，阿里提出“小前台、大中台”战略，一经推出，震惊业界。在此之前阿里已经足足准备了6年，“中台战略”的推出是水到渠成的事情。看到这里，各企业的CIO们自己掂量掂量，你家的中台准备了几年？ 阿里中台战略发布之后，腾讯、百度、滴滴、字节跳动，纷纷效仿推出自家的“中台”，在各大互联网公司的推波助澜之下，整个行业对“中台”的关注度，到达了巅峰，从下图就可以看到互联网各大厂的中台上线时间轴。 (9501.163.com) 图片来源：穆胜企业管理咨询事务所 02阿里“中台”，变“厚”了！ 2020年6月，阿里云智能总裁张建锋，在阿里云线上峰会上提出了“做厚中台”的新战略。他解释到，“中台作为一个新型的操作系统，要提供更多的功能，我们上面的应用才能更容易来开发，这些功能，包括AI的功能，大数据的处理，IOT的能力，移动的能力。把中台做得越厚，操作系统的功能就越强大。” “不同的行业有不同的特点，有人是零售的，有人是做工业的，它们可以在中台之上继续构建自己的系统。所以中台其实是一个云时代的、大数据时代的、智能化时代的、移动化时代的一个新型的操作系统。” “把原来传统的信息化手段变成数字化手段，它对管理者的思路、对于经营者的思路都是一个重塑的过程。它不是在信息化时代时简单地采购、交付，要用好这个产品要有一个新的理念，要重建产品，要重构这个组织、重构这个业务，这在当下和未来可能是最最重要的，所以我们叫做全速重构。” 从张建锋的描述来看，阿里“中台”的演进仍在继续，融合了钉钉、阿里云等平台级基础设施，阿里“中台”战略又赋予了更多的可能性。 阿里“中台”，以“云钉一体”为核心打造新型操作系统，使得新一代的阿里“中台”更厚，中台的基础更深，建立在中台之上的生态更强。 03对传统企业来说，“中台”为何如此诱人？ “中台”作为一种企业战略方法论，之所以诱人，是因为它一揽子解决了成本、效率、体验的问题，背后又有阿里的成功案例做背书。所以企业对“中台”概念，趋之若鹜。 企业的成本、效率、体验，好像一个“不可能三角”一样，三者只能同时满足其二。中台的出现，似乎解决了这个企业管理的世纪难题。 成本如何省？中台合并了相似组织，减少重复开发，从而降低了成本。 效率怎么提升？中台支持了前台的业务创新，降低了试错成本，提高了对市场的响应速度，最终提升了企业运作效率。 体验如何提升？中台通过沉淀业务规则、服务SLA，有效确保了前台体验的最低标准。 “中台”概念推出的几年间，人人都在谈“中台”，却谁都说不清它到底长啥样，因为一千个人心中，就有一千个哈姆雷特，“中台”并没有一个标准模板。 在老K看来，“中台”是个复杂生态型企业的治理方法论，对于企业来说，它是核武器。许多巨无霸型的企业，在商业上已经取得非常大的成就，但是在企业治理上仍然存在许多问题，这也是很正常的现象，正如海尔的首席执行官张瑞敏所说的，没有成功的企业，只有时代的企业。你自己不跟上时代，就会被时代抛弃；你不革自己的命，就等着被别人革命。 老K了解到，海尔、海信、美的等许多巨大型企业这几年也在探索自己的“中台”之路，它们并不是生搬硬套“阿里中台”模式，而是借鉴了阿里“中台”的建设思路，结合自家的实际情况，逐步开始打造自己的中台，也都取得不错的进展。 04变快了！疫情将企业数字化提早了3到5年 2020年，突如其来的一场疫情，给我们的生产和生活带来了深远影响。按张建峰的说法，中国企业数字化进程至少提早了3~5年。小到街边饭店已经有了自己的顾客微信群，线上下单系统；大到许多企业把办公、营销、服务都往线上搬，甚至一些企业推出了集中办公常态化的举措。 对企业来说，既是机遇也是挑战，如何化危为机，加快企业数字化转型进程，成为了许多企业的头等大事。 Gartner 2020中国ICT技术成熟度曲线发布，其中数据中台、中台架构已经到达“期望膨胀期”的顶峰。可以遇见，未来2年之内，“中台”概念会迅速降温，随后进入平稳区，也就是说中台泡沫已经到了全面破裂的时候。 (9502.163.com) 图片来源：Gartner（2020年7月） 因此，未来两年是中台解决方案提供商的冬天，一批蹭热点、炒作概念，又缺乏核心竞争力的企业将会倒掉。下图是中台解决方案公司融资一览图，注意到2020年以来仅仅有3起融资，而且聚焦在头部企业。投融资的冷清，跟2018、2019年的融资狂热，形成鲜明的对比。一个行业的兴衰，资本是最先感知的，潮水即将退去，企业面临的不是裸泳的问题，而是生死的问题。 (9503.163.com) 图片来源：天眼查，穆胜企业管理咨询事务所 05企业“中台”离成功，还差一个“IBM” “中台”是企业管理战略的升级，不是一个管理软件的升级，而是战略、组织、人才储备相互协同的整体升级。 改革开放以来，中国企业做企业管理战略升级，最为成功的当属华为。 1995年，当时处于高速发展期的华为遇到了一系列的管理问题，想要进军海外市场就要与国际接轨。任正非后来反思，“企业缩小规模就会失去竞争力，扩大规模，不能有效管理，有面临死亡的危险，只有加强管理和服务，在这条不归路上，才有生存的基础。” 华为先是引进了Oracle和SAP两套生产管理系统，华为根据自身对流程管理的理解，提了很多修改建议，软件提供商也都按要求修改了，但是部署后，效果与之前的预期，相差甚远。 无奈之下，任正非只能亲自带队，赴美考察各大科技企业，最终选择了IBM。为此，华为付出了20亿的咨询实施费，IBM也为项目投入了70位咨询顾问，他们先后入驻华为。仍然用的是Oracle和SAP解决方案，但是这次不同的是，IBM的咨询顾问态度要强硬很多，不同的企业管理理念，使得IBM咨询顾问跟华为的管理层产生了激烈的冲突。 任正非这一次站在了IBM咨询顾问这一方，“谁不好好学谁就下岗”，并提出了削足适履的要求，即“引进要先僵化、后优化，还要注意固化。在当前两三年之内以理解消化为主，两三年后，允许有适当的改进。” 正是任正非的强力推动下，IBM完成了为期10年的咨询服务，IBM实现了自己的承诺，成功地帮助高速发展中的华为公司，在万米高空更换引擎，小米加步枪换成了激光制导的洲际导弹。 在这10年间，华为攻城拔寨，先后打败了摩托罗拉、北电、阿朗，成为世界排名前三的通讯行业巨头。 06企业“中台”路在何方？ 企业“中台”战略落地，跟华为的管理战略升级有相同之处，都属于战略升级和重型管理系统的实施。整个过程周期长、环节复杂，是一个系统性工程。这就要求，“中台”解决方案提供商，不仅提供标准化产品，还需要提供行业经验丰富的咨询服务，这是一套完整的解决方案。 但是，“中台”发展至今，也才短短的5年时间，可以说还没有走完一个完整的生命周期。行业里也鲜有成功案例，所谓的中台解决方案提供商也是良莠不齐，就算现在有企业愿意效仿华为“削足适履”，也很难找到一家像IBM这样有着丰富经验的“中台”咨询服务公司。 阿里“中台”的成功经验更多是在线上零售环节，如果想提供全行业解决方案，还需要在供应链全链路的闭环上进一步完善，积累行业经验。 现阶段，企业的“中台”建设之路，最好是跟具备丰富经验的行业系统解决方案公司一起进行深度合作，共同探索出符合行业最佳实践的场景应用。在未来的5年里，相信会涌现出一批既懂行业，又懂中台的解决方案咨询服务公司，这个行业仍然蕴藏着巨大的机会。 企业中台路在何方？路就在脚下，走便是了。  

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